Intenso comienzo de Play-Off

Como bien comenté, me dispongo a analizar las jornadas más importantes de los Play-Off de la NBA 2010. El sábado dio comienzo esta fase del campeonato, y ya nos ha dejado unos cuantos partidos interesantes que merece la pena comenzar.

Phoenix Suns 100 - 105 Portland Trail Blazers
En un partido con representación española (Rudy Fernández en el conjunto "black"), destacó por encima de todos el genial Andre Miller.
El escolta anotó nada más ni nada menos que 31 puntazos que sirvieron a su equipo para alcanzar una victoria "in extremis".
Otro punto a destacar del partido fue el increíble número de oportunidades falladas por los equipos de matar el partido o engancharse a él.
Rudy tuvo pocos minutos pese a salir en el quinteto inicial, pues la dinámica que le pide su entrenador es sencilla: acribillar en defensa y tranquilizar en ataque.
Con esa dinámica poco puede hacer el ex de la Penya para seguir brillando en estos Play-Off.

Los Ángeles Lakers 87 - 79 Oklahoma City Thunder
Pau Gasol volvió a maravillar en el inicio de la fase y sigue haciendo números muy similares a los de Kobe Bryant. El catalán anotó 19 puntos y atrapó 13 rebotes en un partido muy completo.
El equipo angelino empieza, pues, como lo dejó el año pasado, ganando. Sus víctimas fueron los Thunder de Kevin Durant, que pasó bastante discreto pese a las espectativas que había volcadas sobre él. Parte de la culpa la pudo tener la intensísima defensa de los exteriores de los Lakers, sobre todo la de Ron Artest, que planteó desde el inicio de partido Phill Jackson. (Eso sí, los 24 puntos de "Durantula" no los evita nadie)
El único flotador que encontró Oklahoma, aparte de KD, para seguir casi hasta el último cuarto en el partido fue el joven base Russel Westbrook, que con 23 puntos fue el segundo máximo anotador del partido.

Porque sin la NBA, la vida no sería igual. Álvaro.

Contrastes

A estas alturas de la liga regular, me preguntareis cómo un equipo histórico como los Nets puede llevar acumuladas 26 derrotas y tan sólo 2 victorias.
New Jersey es siempre un equipo de extremos, o el mejor o el peor, o lo amas o lo odias, es así, no hay más. Este año les ha caído, desgraciadamente, la cruz de la moneda.
Tras las numerosas salidas de importantes jugadores durante estos últimos años (Nachbar, pretendido ahora por el Madrid, entre otros) los Nets se han convertido en un amasijo de jugadores entre proceso de evolución y adaptación. Devin Harris parece haber tomado las riendas de la franquicia y junto con algunos otros mínimos talentos como Douglas-Roberts, Brook López o Rafer Alston. Soy de la opinión de que estos jugadores podrían llegar a destacar en ligas como la ACB, la A1 o la Lega, sin embargo la NBA se les queda demasiado grandes.
Mi preocupación por los Nets actualmente es la posibilidad de que la franquicia desaparezca tras unos años coshechando malos resultados.

Gasol-ina para rato

En la entrada de hoy quiero ovacionar a un hombre que, como decía el gran Andrés Montés, no es humano.
Me refiero al Ala-Pívot de Los Ángeles Lakers, Pau Gasol.
La pasada madrugada el catalán regresó al Staples Center Arena 6 meses después para dar una lección de recuperación milagrosa.
Tras estar semanas de baja por una aparatosa lesión pasado el Eurobasket donde consiguió el oro regresó como si nada hubiera pasado, como si siguiera en aquella final ante Orlando en la que alcanzó el máximo áccesit con el que se puede premiar a un baloncestista de talla internacional, el Anillo de la NBA, aquella sucesión de partidos en los que jugó como nunca lo había hecho y recibió su recompensa.

26 puntos, el máximo anotador de su equipo por encima de los 23 de Kobe, y 9 rebotes, máximo reboteador por encima de Andrew Bynum, lo califican como "MVP" del partido.
Con esto los Lakers salen de una racha regular imponiendose a los Chicago Bulls.

Informe semanal: NBA

Pido perdón por la ausencia de noticias en el blog esta semana, pero nos pasa a todos, Trece.
El tiempo escasea y, aunque haya noticias que me apetezca comentar y analizar, no tengo espacio en mi apretada agenda...
Algunas de las más importantes esta semana han sido, por ejemplo, el "Alcorconazo" madrileño al que no pudo superar el Real sin Cristiano... cuando porfin me empezaban a convecer.
También sería importante mencionar los casos de Guti, al que Valdano considera fundamental para el equipo, y Ramos, al que Pellegrini no convocó contra el Alcorcón poniendo la escusa de que creía que la sanción puesta la pasada jornada de Liga afectaba también a la Copa.

Pero hoy no. Hoy quiero inaugurar una nueva sección semanal en la que iré informando sobre competiciones de las que no se suele hablar en nuestro país pero tienen mucho que ofrecer.
Esta semana hablaré de la NBA.
Esta exhibición del mejor baloncesto del mundo, de la que ya se han disputado 9 jornadas y habría que analizar la situación en la que se encuentra.

Conferencia ESTE

División Atlántico
-En esta primera división nos encontramos, una temporada más, a unos Boston Celtics imparables. Llevan 8-1 en su cuenta particular, tan sólo superados por unos increíbles Suns de los que ya hablaré más adelante.
En la misma categoría, los Raptors de Calderón y los Sixers de Iguodala mantienen su peculiar pulso para hacerse con la segunda posición de la tabla, los canadienses con 5-4 y los de Philadelpia con 4-5.
New York Knicks y New Jersey Nets siguen decepcionantes. Ambos están haciendo el peor arranque de su historia, con dos increíbles 0-9, todavía no conocen la victoria.

División Central
-En una división tan apretada como esta es normal ver equipos a una victoria de la cabeza de la tabla, puesto que actualmente ocupan los Cavaliers de LeBron James.
Pero como ya digo, tan solo una victoria separa a unos ilusionantes Milwaukee Bucks, encabezados por el rookie Brandon Jennings, de Cleveland.
Chicago Bulls, Indiana Pacers y Detroit Pistons, que ocupan en resto de plazas, también están jugando bien y en cualquier momento alguno de ellos podría dar el susto.

División Sureste
-Los Hawks han empezado impresionantes. El conjunto de Atlanta encabeza este grupo con 7-2 en el casillero y su arranque está siendo de los mejores de la historia.
Aunque con los Heat de Dywane Wade y los Magic de Dwight Howard pisándoles los talones, ningún equipo puede estar tranquilo.
Miami y Orlando poseen jugadores de muchísima calidad, y lo están demostrando jornada tras jornada apareciendo en las mejores jugadas de la competición.
Charlotte Bobcats y Washington Wizards cierran la tabla con un "no muy buen" inicio.
3-6 y 2-7 son sus pobres marcas.

Conferencia OESTE

División Pacífico
-¡Cómo están los Suns! Ya lo había adelantado antes, pero juegan de cine. Mueven perfectamente el balón, usan un juego bonito y fluido que siempre acaba con un tiro o una entrada fácil. No es de extrañar, viéndoles jugar, que vayan en cabeza de la clasificación general junto a Boston (8-1).
Las claves: El mejor base del mundo, Steve Nash, un Amare Stoudemire en buena forma y Leandrinho Barbosa muy enchufado.
En la misma clasificación se encuentran segundos los Lakers sin Gasol, eso sí, con un partido menos que Phoenix, si lo ganan, serían colíderes. (7-1)
Kings, Warriors y Clippers (los tres en muy mala forma) luchan por el tercer puesto

División Suroeste
-Este, en mi opinión, es el grupo más apretado. Los primeros se encuentran los Dallas Mavericks, 6-3, pero detrás de los tejanos se encuentran dos gigantes, San Antonio Spurs y Houston Rockets.
Cualquiera de los tres equipos podría acabar la liga regular en cabeza del grupo, todo puede pasar.
Además, tampoco hay que eliminar, ni mucho menos, a otros dos equipos enormes que ocupan el resto de las plazas. Los New Orleans Hornetts de Chris Paul y los Memphis Grizzlies de Mayo, Iverson, Rudy Gay y Marc Gasol.

División Noreste
-Parece que aquí hay poco que discutir. Tal y como están empezando la temporada Portland Trail Blazers y Denver Nuggets el grupo va a ser cosa de dos.
Los Blazers tienen las mismas victorias que su rival, pero más diferencia de puntos. Pese a que han pasado muy desapercibidos este verano, tienen un equipo que da miedo.
Nicolás Batum, Miller, LaMarcus Alridge, Blake, Greg Oden, Outlaw, Rudy, Roy...
Para temblar.
Mientras tanto, Denver se concentra en la genialidad de dos jugadores: Chauncey Billups y Carmelo Anthony.
El internacional con Estados Unidos lleva acumulados ya tres "MVP" de las nueve jornadas que llevamos.
Aparte, Oklahoma City Thunder, Utah Jazz y Minnesota Timberwolves tendrán que intentar entrar en la pelea por el grupo, aunque lo tienen seriamente difícil.

The great difference (3 P.)

Golden State Warriors: Todo se ha complicado tras el fallido intento de contratar a Arenas y, sobre todo, tras la lesión y sanción que ha recibido un Monta Ellis, que debía comenzar la temporada como nueva figura central del equipo. Quinteto inicial: Ellis, Jackson, Magette, Al Harrington y Biedrins.

Los Ángeles Clippers: Tiempo de cambios en los Clippers, que tienen que demostrar que sus refuerzos (Baron Davis, Marcus Camby) son más importantes que sus pérdidas (Elton Brand, Corey Maggette). Quinteto inicial: Baron Davis, Al Thornton, Mobley, Kaman, Camby.

Los Ángeles Lakers: Los actuales campeones. Tienen un equipo y consiguen un juego que casi nadie en el mundo podría dar. El espectáculo que se forma al rededor de ellos es una maravilla y no podríamos destacar ninguna estrella por encima de otra, son todos magníficos. Quinteto inicial: Bynum, Bryant, Artest, Odom, Pau Gasol.

Phoenix Suns: Año de incógnitas para unos Suns a los que es difícil situar a priori pero con los que no se puede ser especialmente optimista ante la enorme competitividad del Oeste. El objetivo de Terry Porter será conseguir un bloque de estilo mucho más defensivo. Quinteto inicial: Nash, Barbosa, Diaw, Amare Stoudamire, Hill.

Sacramento Kings: Sacramento afronta una nueva etapa ya sin jugadores como Bibby, Artest o Abdur-Rahim. Se trata de un equipo en plena reconstrucción que, sin embargo, la temporada pasada resultó más competitivo de lo previsto. Quinteto inicial: Udrih, Kevin Martin, John Salmons, Mikki Moore, Brad Miller.

Dallas Mavericks: Dallas es otro de los grandes del Oeste a los que parece que se les acaba el tiempo mientras equipos más jóvenes y prometedores les pasan por delante o amenazan con hacerlo. Quinteto inicial: Kidd, Terry, Howard, Stackhouse, Nowitzki.

Houston Rockets: La temporada pasada, pese a la larga lesión de Ming, los Rockets terminaron con 55 victorias. Su obsesión es superar la primera ronda de playoffs, donde Utah se ha especializado en enviarles a casa. Quinteto inicial: McGrady, Battier, Ariza, Scola, Ming.

Memphis Grizzlies: Desde la marcha de Pau Gasol, el jugador franquicia de los Grizzlies es Rudy Gay. El alero es un jugador completísimo que llegó en 2006 venido de Houston. Además en el equipo del suroeste predominan los jóvenes. Marc Gasol y Thaabet son los mejores ejemplos de talento en desarrollo. Quinteto inicial: Conley, OJ Mayo, Gay, Thaabet, Marc.

New Orleans Hornets: Con un año más de madurez, sólo las lesiones o la falta de profundidad de banquillo puede frenar a un equipo dirigido por Chris Paul, el mejor base de la liga y candidato a MVP. Quinteto inicial: Chris Paul, Peterson, Stojakovik, David West, Tyson Chandler.

San Antonio Spurs: Los Spurs de los cuatro anillos volverán a luchar hasta el límite porque va en su código genético de equipo campeón y porque saben que el tiempo se agota para unos jugadores extraordinarios que van acumulando partidos en sus piernas. Quinteto inicial: Tony Parker, Manu Ginobili, Bowen, Duncan, Oberto.

The great difference (2º P.)

Atlanta Hawks: En un equipo de presente y sobre todo futuro como los Hawks, parece obvio que la referencia tiene que ser ya la estrella en ciernes, Josh Smith. Es una apuesta segura. Quinteto inicial: Joe Johnson, Bibby, Josh Smith, Collins, Joe Smith.

Charlotte Bobcats: Charlotte tiene a Gerald Wallace, un alero completísimo que hace muy pocas cosas mal. Y, como sucede en Nueva York con D'Antoni, la principal estrella está en el banquillo con la llegada de Larry Brown. Quinteto inicial: Augustin, Wallace, Radmanovic, Diop, Alinça.

Miami Heat: Dwyane Wade ha vuelto. En su mejor forma y firmando unos Juegos de ensueño que sirvieron de recordatorio para los que habían olvidado el talento de uno de los mejores jugadores de la NBA, capaz de guiar a su eu¡quipo a un anillo. Quinteto inicial: Wade, Diawara, Beasley, Mariom. Haslem, Magloire.

Orlando Magic: Howard es el jugador franquicia de los Magic y una fuerza de la naturaleza descomunal, contra la que poco sirven marcajes dobles o incluso triples. Intimidador y reboteador en las dos zonas. Quinteto inicial: Almond, Vince Carter, Pietrus, Foyle, Howard.

Washington Wizards: Todo gira en torno a Arenas en los Wizards, para lo bueno y para lo malo. Está claro que para aspirar a llegar lejos en los playoffs necesita a su gran estrella, que ha vuelto a tener problemas en su rodilla y que parece abocado a una nueva y larga convalencencia. Quinteto inicial: Arenas, Caron Butler, Jamison, Dixon, Haywood.

Conferencia Oeste

Denver Nuggets: El principal centro de atencíon en el equipo de Denver es, claramente, el medalla de oro en Pekín Carmelo Anthony. El alero podría estar llegando a la madurez en su juego y, por lo tanto, ser un jugador completísimo. Quinteto inicial: Billups, JR Smith, Anthony, Nene, Martin.

Minnesota Timberwolves: Con 23 años, Al Jefferson sigue creciendo. Sin duda, es el centro del equipo y la estrella a seguir. Tras tres campañas en los Celtics en las que comenzó a ganarse una reputación llegó a un equipo en pleno proceso de reconstrucción a largo plazo y consiguió brillar por encima de todos. Quinteto inicial: Love, Miller, Foye, Brewer, Jefferson.

Oklahoma City Thunder: Kevin Durant se hizo con el título de Rookie del Año con la única disputa del incansable trabajador Al Horford, de los Hawks. Anotó 20'3 puntos por partido y fue el líder absoluto de unos Sonics, eso sí, nada competitivos. Quinteto inicial: Durant, Green, Westbrook, Wilkins, Manson.

Portland Trail Blazers: Rudy Fernández, después de ser nombrado el mejor alero del Eurobasket, parece asomarse como estrella en Portland, por encima incluso de Greg Oden, número 1 del draft 2007. Quinteto inicial: Brandon Roy, Steve Blake, Rudy, Alridge, Oden.

Utah Jazz: Los Jazz llegan crecidísimos a esta nueva NBA, tras importantes victorias europeas y un quinteto todopoderoso. Los Jazz se presentan como un serio candidato al anillo. Quinteto inicial: Deron Williams, Kirilenko, Boozer, Okur.

The great difference

NBA-ACB. No se puede osar comparar tales competiciones. Lo dejaron bien clarito los Utah Jazz en su gira europea en la que machacaron, entre otros, al Real Madrid.
Aquel Real Madrid de Ettore Messina que ya podía soñar con levantar la copa española e incluso la europea, después de haberle plantado cara al Barça y de haber perdido sólo de 4 y que ahora se duda de su poderío.
En mi opinión no habría que dudar de él, pues los Jazz vienen muy crecidos y como ya digo, la NBA es el triple que cualquier liga europea.
A continuación haré un análisis de los equipos estadounidenses y la clave de su juego: (Hoy sólo la división Este)

Boston Celtics: La estrella de Boston es su big-three, el trío Pierce-Allen-Garnett. Kevin Garnett se antoja el elemento clave en la resurrección de los Celtics. El quinteto inicial sería: Rondo, Pierce, Allen, Garnett y Perkins.

New Jersey Nets: Sin Jefferson, sin Kidd, ni Vince Carter, quedan estos Nets en plena reconstrucción . Mientras busca talento joven y espacio salarial, los jóvenes ya fichados van a tener que tirar del equipo. Quinteto inicial: Harris, Lee, Hayes, Yi, López.

New York Knicks: Con 20 puntos y 5 asistencias por partido, Crawford fue una de las pocas noticias serias y salvables de los pésimos Knicks, cuya verdadera estrella parece estar en el banquillo, donde llega Mike D'Antoni como salvador de una franquicia que lleva demasiado tiempo a la deriva. Quinteto Inicial: Crawford, Chandler, Gallinari, Harrington, Lee.

Philadelphia 76'ers: Tras superar una larga lesión que le dejó sin la temporada 2007-2008 y parte de la 2008-2009, Elton Brand regresa a los campos de Philadelphia para liderar a su equipo a hacer algo este año. Quinteto inicial: Williams, Kapono, Iguodala, Brand y Dalembert.

Toronto Raptors: Bosh y Calderón deben dar un nuevo paso adelante. Ahora deben ser los líderes que hagan que su equipo recupere la dinámica positiva tras una temporada pasada en las que las prestaciones de los Raptors no sólo no crecieron sino que fueron a menos. Quinteto inicial: Calderón, Bellinelli, Turkoglu, Bosh, Mensah-Bonsu.

Chicago Bulls: En estos Bulls llenos de incógnitas, parece que Luol Deng, que acaba de firmar la ampliación de su contrato, es el jugador llamado a ser el centro sobre el que gravite el nuevo proyecto del inexperto técnico Vinny Del Negro. Quinteto inicial: Kirk, Derrick, Deng, Gibson y Gray.

Cleveland Cavaliers: LeBron y Shaquille afrontan un nuevo año en el que seguir creciendo, buscando ampliar los límites de lo que son unos jugadores totales, las mayores estrellas de la NBA junto a Kobe Bryant y los jugadores más determinantes de la Conferencia Este. Quinteto inicial: Parker, Williams, LeBron, Jackson, O'Neill.

Detroit Pistons: Con 30 años, Rip Hamilton puede ser el líder de perfil bajo de estos nuevos Pistons que buscan una nueva oportunidad de superar la final del Este. Quinteto inicial: Bynum, Hamilton, DaJuan, Villanueva, Brown.

Indiana Pacers; A los 25 años, Danny Granger es un gran jugador y una estrella en ciernes. Y es, ya sin duda tras la salida de Jermaine O'Neal, la figura principal de los Pacers, el jugador que debe marcar diferencias y aportar un extra de consistencia. Quinteto incial: Diener, Granger, Jones, Hansbrough, Nibbert.

Milwaukee Bucks: Michael Redd afronta una importante temporada, en la que debe dar un paso adelante para ser más que un gran anotador. Redd tiene facultades para ser una gran estrella, y Milwaukee, tras un año nefasto, necesita que su escolta haga buenas migas. Quinteto inicial: Bell, Redd, Ilyasova, Johnson, Thomas.